久しぶりにテニスの話をしよう ・・・ 勝ったからね。
昨年末に16歳、17歳ペアと対戦して、6-2、2-6、6-10（スーパータイブレーク）で接戦したが負けて、年が明けて最年少13歳ペアと対戦、これまた接戦だったが6-7、4-6で敗れた ・・・ 改めて考えると、僕とパトリックのペアは、このウインター・ダブルスリーグで最年長ペアであった！
若者たちと対戦し、いい試合が出来るということは、嬉しいし、楽しいことだ。
さて、土曜日はこのダブルスリーグ、全19戦の折り返しとなる10試合目 ・・・ ここまで1勝8敗と大きく負けが込んでいるが、たまたま対戦相手が上位チームだったこともある。（と、今のところ、言い訳ができる）
今回の対戦相手は25歳の青年ペアだ ・・・ しかし、彼らは本格的にテニスをやってきた青年ではなく、ポイントは５Pと10Pで、僕らとちょうど同じ ・・・ 彼らはこれまで8戦8敗の成績 ・・・ 成績をよく見ると、僕らが対戦して負けた相手に対し、ほとんどが僕らより多くのゲームを取っていた ・・・ と、いうことは実力は僕らより上ということじゃないか！
ウォーミングアップの時から、ちょうど良い相手だと思った ・・・ 実力伯仲、いい試合ができると思った。
案の定、一進一退の好ゲームを展開したが、僕の調子がイマイチだった ・・・ 得意のはずのボレーでミスを繰り返し、1セット目は4-6で落とし、2セット目、2-0 のリードからスタートし、行けるぞと思ったのも束の間、相変わらずミスを繰り返す僕だった ・・・ 2-2 と追いつかれ 2-4 と離され、相手には初勝利の笑みが浮かび始めた ・・・ 4-5 となり、相手のサービング・フォー・ザ・マッチ。
「カモン！まだ終わらないよ！」と、声かけ合い励ますが、あれよあれよと 40-15 相手に2つのマッチポイントとなった ・・・ ついに万事休すか？
いや、落ち着け、平常心だ（相手はもう勝つ気になっている）・・・ パトリックがネット、僕がベースラインでラリーを続けていたが、パトリック側に来たボールに彼は手を出さず、見逃してしまった ・・・ オイッ、パトリックはしまったぁー、と後ろを振り向く（終わったと思っている）・・・、僕は慌てて走り、右手とラケットをいっぱいに伸ばして、なんとかボールが落ちる間際にラケットに当てて、相手コートに返した！
力ないボールだったが、相手も決まったと思っていたので、ビックリしてミスをしてくれた ・・・ ふぅ～、命拾いをした ・・・ しかし、まだマッチポイントだ ・・・ 相手はひとつ逃がしたことで緊張したのか、余裕がなくなってまたもミスをした ・・・ ジュースになり、その後にまたもマッチポイントを握られたが、それもしのいでジュースにし、結局そのゲームをブレークして 5-5 のタイとした。
次のゲームで僕がサービスキープして 6-5 相手は3度のマッチポイントを逃がしたことで気落ちしたか、いいところがなくなり、僕のボレーも復活してきた ・・・ そのあとブレークして、ついに第2セットを奪って 1セットオールに持ち込んだ！
第3セットは10ポイント先取のスーパータイブレーク方式、いきなり5-0とリード、そのあと交互にポイントを重ねて10-6で僕らが先に10ポイントをとって、まさかの逆転勝利を挙げた！
パトリック、両手を突き上げて勝利の雄叫び？ 僕は軽く左手の拳を握ってガッツポーズ ・・・ 相手にはかわいそうな試合だったが、仕方ない ・・・ これが勝負の世界だ。
この日はこれで終わればよかったんだが、もうひとつの試合が予定されていた。
休憩しないで、すぐに次の試合に入る ・・・ 相手は今シーズン絶好調の巨漢エディーと、のっぽのペーテルという難敵だった ・・・ 特にエディーの巨体のサウスポーから繰り出す、スナップの効いたスライスサーブは初対戦のパトリックには難しい相手だった。
僕も人のことは言えないが、とりあえず返すことはできる ・・・ が、あとが続かない ・・・ 1セット目は、あっという間に 0-6 で終わってしまう。
しかし、2セットに入ってからはパトリックもなんとかリターンできるようになり、試合の形を作って、面白いラリーも多くなった ・・・ 巨漢エディーのスマッシュを3回も返すというラリーもあった。
4-6で2セット目も取られて負けたが、楽しい試合だった。
ビール好きのエディーと、久しぶりに一緒にビールを飲んだ ・・・・ 4人でひとりづつおごって4杯飲んだことになるか ・・・ Katrienが迎えに来てくれていたので、運転の気兼ねなく飲めた。
話によると、巨漢エディーは「FacebookでYukiのアップした写真をたくさん見ているし、ブログも読んでいるよ、ネットでオランダ語に翻訳してね」と、言うではないか ・・・ 僕がまともな日本語を使用していないので、面白いオランダ語に翻訳されるはずである。
そうか、「日本語話そう会」のベルギー人の中にも、このブログを読んでいる人がいる ・・・ まともな日本語を書かないといけないね。
今日は文字だらけになってしまった。
自分でも読み返す気がしない ・・・
あ、Leuvenの記事を書く予定だったが、テニスの内容を忘れないうちにと思って、書き始めたので、Leuveはまた、近いうちに！
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