キムの故郷ブレー (Bree)

クリスマス小旅行の2日目、先日書いた「白い町トールン」から、ベルギー・リンブルク州のKatrienの姉の家に行く途中にある、ブレー（Bree）という町に立ち寄った。

なんの変哲もない田舎町だけど、知る人ぞ知る「キム・クライシュテルス選手の故郷」なのである！

「キムはベルギー人である」と、言えば済むが、ベルギーにはもうひとり超有名なテニス選手で「ジュスティーヌ・エナン」がいる　・・・　エナンは（いまや、GK川島永嗣も住んでいる）南部のリエージュ出身であり、フランス語を話す　・・・　キムはもちろんオランダ語（Katrienに言わせるとリンブルク訛りがある）。

そんなことから、アントワープを中心としてオランダ語圏のテニスファンに、絶大な人気を誇っているのはキムである。

そういえば、12月12日に行われたキムの引退記念試合の時に、エナンはパートナーの男性と一緒に姿を見せて、TVのアナウンスによると現在、オメデタしているということだった。

オランダからベルギーに入ってから風車を見た。

ブレーの広場にある噴水　・・・　姉妹都市との友好を表しているらしい。

町の中心にある聖ミカエル教会（Sint-Michielskerk Bree）

教会の横にキリスト生誕小屋があったが、木彫りでほぼ等身大に近いくらい大きい！

教会の前の建物は観光案内所だった。

カメラ屋さんのサンタクロース。

ま、あんまり観光するみたいに長くは歩いていいない　・・・　教会の周りをぐるっと回ってから町を出た。

そういえば、キムはブレーの町のテニスクラブを購入したらしいね。

僕とKatrienの姉ファミリーで9年ほど前に、この町のテニスクラブでテニスををしたことがあった　・・・　その時に「ここはキムが練習をしていたテニスクラブだよ」と、聞かされていたのである。

義姉の家からこの町まで車で15分ほど　・・・　義姉夫婦は「車で路上の信号待ちでキムと横に並んだことがあった」とか　「スーパーで買い物をしているキムを見たことあある」　などと、羨ましい話を聞かせてくれる。

その義姉夫婦の家に到着。

あ、ここも白い壁だ！

広い庭の、屋敷囲いの木々の葉が落ちて、向こう側が見える。

義姉夫婦の美味しい、もてなし料理をご馳走になり、ビールを飲んで笑い話に花を咲かせて、クリスマスの夜を4名で過ごした　・・・　限界まで食べて飲んで、23時にはベッドでダウンした！

翌朝、朝食の後みんなで散歩　・・・　この家の周りは街などなく、延々と農場が続く　・・・　そんな中、観光農場みたいなところがあって、いろいろな動物がいる牧場がある　・・・　この写真はリャマ、ほかにはポニーやロバ、シカ、牛の種類も何種類かいる　・・・　広すぎて全ては見えな～い。

コケの生えた家畜小屋。

義姉の家のキリスト生誕場面人形

なんと、こちらも木彫りではないか！

「飼葉桶に寝かされたキリストのそばには必ず牛がいて、顔を近づけている」　のは　「寒いので、牛が鼻息でキリストを温めていたからだ」　と、Katrienは母から聞かされていたのだという。

と、まぁ、クリスマスの話も終わるのかなぁーと、思うが、まだ出てくると思う　・・・　一応、わが町のリール市はクリスマス・マーケットも終わり片付けを始めていた。

あ、ひとつ思い出した！

僕らが、25日午前0時から始まったマーストリヒトの教会のクリスマス・コンサートで、その素晴らしさに感動したと書いたが、昨日、Katrienの叔父さんの家を訪ねる機会があり、その話をすると　「あぁ、そうだよ、マーストリヒトには音楽学校もあり、音楽の街としても有名なんだよ」　と、教えてくれた　・・・　やはり、あの演奏はプロレベルの素晴らしさだったんだ！

と、いうことは、「来年も教会でクリスマス・コンサートを聴くならマーストリヒト！」　ってことになるな。

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