真冬のベルギーか？

　年末から続く寒さは、ベルギーの真冬なのか？

　Katoに聞くと、「2月頃がもっと寒いはず」と言うのだが、先日書いた「野外スケート場」は10年ぶりの事と言うから、今後も記録的寒さが来るかもしれない。

　来週も寒さは続き、月曜日は雪の予報、そのあとも最低は-7・-8℃の予報だ。今朝も-4℃くらいだった。テラスの手すりにも霜がついて凍っている。

　そこで面白いことを思いついて、透明のバケツに、水を入れてテラスに置いて、どれくらい凍るか試してみようと思う。それで、朝出した水は夕方には表面に氷が張っていた。明日が楽しみ！

　午後からKatoと市内散歩に出かけると、池の氷は相変わらずあり、流れのある川は、凍らないが土手の方は霜で白くなっている。

　その川べりに、普段見ない鳥のシルエットがあったので、しばらく見ていたら羽根を広げたので、思い出した。たぶん「鵜」（う）だね。こんな所にもいるんだねえ・・・。まさかベルギーに鵜飼いはいないだろうが・・・、水鳥・野鳥の種類の豊富さは想像以上だ。カモやガチョウ、アヒルなどを捕って、食べる人はいないんだろうかね？


　今日も、アパートのテラス（こちらでは日本で言うベランダはテラスで、ガラス張りにして温室みたいにしたらベランダと言う）の前を、カモメがたくさん飛んでいたし、3・4種類の小鳥がテラスに降りて、餌をついばんでいた。

　川沿いの遊歩道を歩いていると、今日も落陽の時間（5時前） となった。地平線に沈む夕陽は、いつ見てもきれいだ。

　そして、ベルギー人の散歩好きな事。沖縄にもウォーキング、ジョギング愛好家はいるが、こちらは目的が違うような気がする。

　老夫婦でも、手をつないで（または腕を組んで）ゆっくりと歩いている。僕は、日照不足のためと思っていたが、別に太陽が出なくても歩いているところを見ると、空気を吸いに出てきているんじゃないか。なぜかと言うと、普段、暖房のきいた部屋で過ごさなければいけないので、外の空気は新鮮（大切）なのである。

　いたる所にベンチがあるしね。ストレッチ用の遊具が設置された所もある。役所のサービスとしては素晴らしいね、やはりこちらも健康志向だ。

　市営テニスコートは赤土のコートなので、冬の間（半年）は使用禁止。ご覧のように霜に覆われ、白くなっている。白いラインも剥がされて、休業。

　そして3月後半から、再度コート整備をして夏季の使用解禁となる。冬の半年間は、僕らのようにテニス好きの人は、室内コートのあるテニスクラブに入会して、室内でテニスをする。