愛鳥習慣

　ベルギーに来てから、スーパーマーケットで、ちょっと変わったものを売っていたので、Katrienに「なんじゃこれは？」と聞いた事がある。

　すると「これは小鳥の餌よ、野鳥にあげるための餌で、家の庭などに吊るして、鳥たちを呼ぶのよ」と言う事だった。

　変わった物があるものだと思っていたが、街の中や、遊歩道を歩いていると、結構目にするんだ、これ。

　遊歩道の木には、所々に巣箱も設置されているし、木の枝にこの餌ボールを、吊るされている場合もある。

　この餌ボール「VETBOLLEN」（ベトボーレン）直訳で油球（複数形）と言う事になる。チラシを見ると、ウインターパッケージとかで、冬用と言うのが出ているらしいのだ。2ユーロ弱だから250円くらいで、小鳥と親しくなれるのならいいじゃないかと思う値段だ。

　2番目の写真が我が家の、テラスに吊り下げた油球。しかし赤腹の小鳥は、小皿に入れてあるパンくずを食べている。そのあと帰りがけに、ちょいと油球をつつく程度だ。3番目の写真がメーロゥという真黒い体に黄色いくちばしの鳥（おす）、こいつは人懐っこくて、人がよほど近づかないと逃げない。

　ベルギーでは、この鳥は人々から、愛されているのだそうだ（美しい鳴き声をするらしい）、カラスはやっぱり嫌われ者。さっきの赤腹も、カナリアのような鳴き声をするのを聞いた事がある。

　我がアパートの1階から5階まで、僕らの部屋のある列は、みんな餌場を作り、中には巣箱をつけてあるテラスもある。

　だから、小鳥たちは、部屋の前の、大木の枝に集まって来て「今日はどこで食べようかなぁ」なんて、物色しているようすである。ウチの部屋のテラスは、質素であるが、定期的に4種類の小鳥が交代でやってくる。

　冬は、お分かりのように、自然界の餌が乏しくなるから、より人に近づいてくるのだ。川や池のカモたちにも、パンくずを上げに来る人がいる。

　日本には愛鳥週間があるが、こちらは愛鳥習慣だなと感じる今日この頃。

　だからか、もともとかLierの鳥たちは越冬に行かないで、-10℃でもここで頑張っている（本当はどうなのか知らない）。昨日今日は、白鳥が見えなくなっていたが・・・・。