すっかり沖縄暮らしに馴染んでしまって、ブログ更新もままならず ・・・ 夜は毎日が宴会というような生活になっているが、昼はなんとか活動しております。
9月17日のこと、天気はまあまあ ・・・ 実は、僕は石垣島に行って離島の海を満喫しているハズだったが、台風の接近で「海遊びは厳しい」との判断で、石垣島に行くのを取りやめていたのだった。
そこで、ベルギー留学から沖縄に帰ってきていたアスカちゃんに連絡を取って、南城市ドライブをすることになった。
近頃 ・・・ というのは（佐敷町・玉城村・知念村・大里村が）合併して南城市が誕生した2006年あたりから知名度が上がり、「海と緑と光あふれる南城市」という市のキャッチフレーズとともに、自然景観が注目されて、絶景ポイントにはカフェが多数出来て、女性たちには「南城市カフェ巡りツアー」も人気があるという。
更には「パワースポットブーム」では、沖縄最高の聖地といわれる「セーファ御嶽（うたき）」まで若者や観光客に人気となり、大変なことになっている！
つい最近、市長は「聖地において、マナーの悪い観光客が目立ちすぎるので、昔のように男子禁制を検討しなければならない」という、趣旨の発言をしたという。
そもそも観光地化したことが間違いだったのではないか、と思うほど内部は荒れ果てているという ・・・ これでは神様も可愛そうだ、怒るのも無理はない ・・・ 僕は観光地化されて、入場が有料になってからは行ったことがない。
聖地には行かなくとも、旧知念村の海岸線ドライブでは太平洋側に「神々の島・久高島」が横たわっているの見えるのだ ・・・ そこからパワーをもらってもいいじゃないか。
パワーをもらったところでお腹がすいてきた ・・・ カフェ巡りするか？
海岸線カフェ・ブームの火付け役といってもいい、旧玉城村の「浜辺の茶屋」があるが、その近くに山手の方に階段を上がっていく「山の茶屋・楽水」がある ・・・ 浜辺にある茶屋の姉妹店。
ちょっと高い所にある分、視界は開けている ・・・ 遠浅の海岸なので干潮時は海の色が綺麗なんてものではない ・・・ が、このお店、実は庭がすごいのだ！ 山手の方に石積みの遊歩道がが続いていて、様々な熱帯植物を見ながら蝉の声を聞き、高台からの眺望も素晴らしくなる ・・・ 時間と体力があればぜひ挑戦して欲しいものだ ・・・ 僕とKatrienは2年前に挑戦した。
店内の1階部分はギャラリーになっていて、津野唯市氏の大判な絵画が多数展示されている。
昔の沖縄の農村風景。
昔の沖縄の家庭内 ・・・ 勉強をする女の子、外に居るキジムナー（妖精）と会話をしているような少年、蚊帳をかけたゴザの上で寝ている幼児 ・・・ 昔の沖縄だ！ 僕にも経験がある。
ギャラリーの壁は、天然の岩がそのままむき出しになっている！ ・・・ オーナーさんご夫妻には前回訪問の際に、懇意にさせていただいたので、ギャラリーにおられた奥様としばしの立ち話をする。
なんと、津野唯市氏の画集「懐かしい未来 沖縄」をプレゼントされてしまった ・・・ 画集であるが、その絵ごとに短いエッセイで絵の説明があり、気軽に楽しめる ・・・ 50代以上の沖縄の人が見たらほんとに懐かしく感じる思う。
アスカちゃんが「行ったことがない」 という 「垣の花樋川（かきのはなひーじゃー）」を案内する ・・・ 知る人ぞ知る「日本名水百選」に選ばれている湧水である。
ここは近くまで車で来られないので静かな場所だ ・・・ 蝉の声がよく聞こえる ・・・ この周りでは、豊富な湧水を利用したクレソン栽培が盛んに行われている。
道端にあった月桃の実 ・・・ 沖縄の人の生活に欠かせない月桃（沖縄の人はサンニンと呼ぶ）は、葉っぱで餅を包んだり、おにぎりを包んだりとよく使われる ・・・ 香りがいいし、防腐効果もあるという貴重な植物。
約3時間のドライブ・食事を終えて、アスカちゃんと「じゃ、次はベルギーで合うかもしれないね！」という事で別れた。
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