やったぁ~！ 興南高校

沖縄・興南高校、見事に夏の甲子園優勝！

やはりこのチームは怪物に進化していた。

決勝戦でその全貌を現した。

沖縄野球の頂点に立った興南高校が全国に｢沖縄強し！」を知らしめたのだ。

(海外でも僕のようにWEBの生中継を見ていた方もいるでしょう)

南国の、のどかな島沖縄に、大偉業を成し遂げる子供たちが生息していたのである。

歴史を語ればきりがない沖縄球史、アメリカ統治時代、パスポートを持って船で甲子園に乗り込んだ沖縄チームは弱小チームで、身長も160cmそこそこ、相手チームのキャッチャーが立ち上がると、バッターボックスの沖縄の選手が子供に見えた。

出ては初戦で敗退していく、あまりの万年弱小ぶりに｢友情応援｣なる他校からの応援参加も生まれ、沖縄独特の応援団が出来上がった。(それが今まで続いている)1968年の夏ベスト4入りを果たした興南高校が「興南旋風」を巻き起こした時、歴史のページが一枚めくられた。 

「やればできるぞ！沖縄球児！」

甲子園での1勝も2勝も夢ではなくなった沖縄チーム。

名将、栽監督率いる豊見城高校、沖縄水産高校が｢沖縄強し！｣の基盤を作り、'90、'91夏の甲子園2年連続準優勝を達成、・・・が、優勝には届かない。

それでもまた、歴史のページは一枚めくられた。

'99春、選抜大会で沖縄尚学が初優勝を果たし、'08春に、もう一度沖縄尚学が優勝。

そして2010年、興南高校が春夏連覇！

南国沖縄のチームが、ついに夏の甲子園で優勝したのである。

決勝戦は興南の強さを見せつける試合だった。

島袋投手は1回の先頭打者にストレートを打たれ、山川捕手はすぐに変化球主体に切り替え、軟投派島袋に変身させた。

カーブ、フォーク、スライダー、チェンジアップと多彩な球種を操り、的を絞らせず、時折、自信を持ってストレートを投げ込む。四死球は2個のみ。ひょうひょうと、淡々と投げ続けるが、素晴らしいコントロール。

東海大相模のエース、一二三は好投手と言われているが3連投で、しかも初回から飛ばし過ぎた。変化球などで抜く球が少ない。

3回まで両チーム無得点で、両投手が好投しているため、投手戦の様相を呈していたが、直後の4回に、一二三がついに息切れした。

コントロールが狂いだした球では、鍛え抜かれた興南打線には通用しない。

集中力、爆発力のある興南打線の餌食となる。

あの時、何故タイムを取らなかったのだろう？東海大相模の監督、沖縄大応援団の歓声に呑み込まれ、我を忘れてしまったのだろうか・・・。

一挙7点は、あまりにも大きかった。

それでも一二三投手続投。

6回、不振の4番打者をカバーする活躍をしている3番我如古が、3ランホームランで決着を付けた。一二三撃沈・・・。淡々と投げる島袋投手は、三振を狙わず、打たせて取るピッチングに集中、それでも途中で春夏通算100個目の奪三振も記録して、歴代3位の数字だそうな、それもすごい！

島袋投手も、6試合をほぼ一人で投げ抜き、最後の最後まで集中力を切らさない見事なピッチング、素晴らしいスタミナ、最後の打者を渾身のストレートで三振に切って取るなど、最後まで彼らしさを見せてくれた。    さぞ、沖縄は盛り上がっている事でしょう。

何万人の人がカチャシーを踊ったでしょう、何十万人の人がオリオンビールで乾杯している事でしょう・・・・。

｢ハイサイおじさん｣の曲が、決勝戦で盛大に復活演奏されていましたね。

気になっていたんだけど、あんなコミカルソングに、「飲酒を促すような歌詞で教育上好ましくない」との苦情があったらしい。それで1回戦以降、自粛していたと・・・。

しかし、準決勝で5点先制され、苦境に立たされた沖縄チーム(興南）が5回に反撃を始めると、我慢できなくなり、堰を切ったように｢ハイサイおじさん｣が演奏され、興南高校の大逆転勝利につながったと・・・。

そう、「やっぱり甲子園では、あれがないといかんよなぁー」と誰もが思った事でしょう。

祝！興南高校、甲子園春夏連覇！

祝！沖縄県民！

遠ぉ～～い、ベルギーから応援していました。

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