久しぶりにテニスの話題（笑い）だ。
夏シーズンが始まると、ベルギーでは一斉に各クラブ対抗団体戦が始まる ・・・ これは日本にいた時は想像もできなかった壮大な大会である。
というか、僕は沖縄にいて、しかも大会には出ない、ど素人だったから「日本のテニス事情」は知らないのであるが ・・・。
インタークラブ（INTERCLUB）という、この大会は基本的にVTV（フランダーステニス協会）に加盟しているテニスクラブに所属していれば誰でも参加できる ・・・ クラブで自分と同レベルのメンバーを集めてクラブのチームとして申請する ・・・ レベルというのは初心者からプロの手前くらいまで、非常に幅広く、細かく設定されている ・・・ そして年齢別もある。
で、アントワープ州の割と近いクラブ間（車移動で30分以内）6チームで1次予選リーグを行い、内、上位２チームが州大会トーナメントへ進む ・・・ そこも勝ち上がるとフランダース地域（ベルギーの北半分）大会 ・・・ そしてベルギーチャンピオンを決めるワロン地域（南半分）との対決がある。
チャンピオンが決まるのは、夏シーズンが終わる9月半ばという、ロングランな大会だ。
ま、僕らのように弱いチームは1次リーグで姿を消すから、5月中には「全日程終了」となるはずであるが ・・・ しかし、わざと負けるために参加しているわけではない！
我がチームは4人編成の一般男子（シングルス４、ダブルス２）で、一番ポイントの低いクラス ・・・ ポイントの低いクラスは難しいことは誰でも知っている ・・・ というのは、ポイントは低いけれど実力がある人が結構いるからだ。
ポイントというのは、普段からテニス大会に出場していれば、実力のある人はポンポンと上に上がっていくのだが、大会に出なければポイントを貰えないから、いつまでも下のままである ・・・ そういう人が「インタークラブ大会だけは出る」と、ポイントの低いクラスに出ると敵なしである。
我がチームは20代2名、50代3名の5人でチームを編成して参戦している ・・・ 第1戦・惜敗、第2戦・辛勝、第3戦・完敗 ・・・ そして昨日の日曜の第4戦は、かろうじて辛勝という結果になり、これまでのトータルは2勝2敗という事になった。
僕個人は、シングルス2連敗、ダブルスも2連敗の後の昨日、シングルス・ダブルスとも快勝した！
昨日はアウエーの試合で、アントワープの某クラブまで出向いて対戦する ・・・ 写真は我がチームのエース、20代後半のディミトリ君だが、相手のエースは10代後半の青年、第1セット5-2とリードしていたものの、相手の調子が出てきて、逆転され、結局ストレートで負けてしまった ・・・ 応援をしていたが、次に自分があのコートに立つのかと思うと、だんだんプレッシャーがかかってくる。
広いクラブの別のコートでは、別のクラスの大会が進行中だった。
僕はシングルス4番手で、20代が2連敗したあとに登場 ・・・ 相手は17歳の華奢な感じの若者 ・・・ 17歳でこのクラスに出てくるのは、大した子じゃない ・・・ テニスに打ち込んでいる子は17歳なら普通の大人が手の届かないクラスにいるはずなのだ ・・・
予想的中！ サーブも特に速いわけでもないし、ストロークも正確さに欠ける ・・・ 拾い続ければ先にミスをしてくれるタイプだった ・・・ ラリーを続けて、ひょいとドロップショットを打って、前に出てきたところをロブで頭上を越すパターンで何度もポイントを取った。
6-2，6-1で快勝した ・・・ 今季のインタークラブ大会での初勝利だった！
となりのコートで同時進行していた55歳 vs 15歳対決も、我がチームの55歳が勝って、対戦成績を2勝2敗として、ダブルス決着となった。
僕はダブルスを、いつものパートナーであるパトリックと組んで、合計112歳というペア、相手は15歳と17歳で合計32歳という年齢差の対戦となった ・・・ こんな対戦ができるのもベルギーテニスの楽しみである。
15歳の方が17歳よりテニスはうまかった ・・・ しかし、集中力を保つのは難しく、ミスをした時の落ち込みが大きく、次にもっとひどいミスをするようなタイプだった ・・・ 逆に、この日の僕は好調で、パトリックも何時にも増して好調だった ・・・ おじさんペアは連携プレーもばっちりで、サーブで崩してボレー、アプローチショットを打ってボレーというパターンが面白いように決まって、「これぞダブルス！」を見せつけて、6-1，6-1で、これまた快勝した！
パトリックは今季のインタークラブ初勝利を挙げた！
機嫌が良かったのは言うまでもない ・・・ これで、今週末から始まるダブルストーナメントに、同じペアで出場することに弾みがついた 「今日はいい練習になった、来週の大会もこの調子で行くぞ！」 と、最後までご機嫌の「おじさんペア」なのであった。
このあと、地元クラブに戻り、クラブのお祭りである「BBQの夕べ」に参加して（会員は無料）一緒にビールを飲んで盛り上がった。
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