アントワープに来た友人夫妻！

katrienの東京滞在時代の友人が、夫人を伴ってベルギー旅行に来ている。

ブリュッセル、ブルージュを観光した後にアントワープにやって来る！

もちろん僕とKatrienがアントワープを案内する事を買って出ていたのでまずは、駅まで迎えに行く。

Antwerpen中央駅到着予定は16:40。

Ktrienは待ち合わせ場所の駅ホールで待ち、僕が到着予定の3番ホームで待ち伏せする。

定刻の16:40

めずらしく？赤い鉄骨アーチのホームに、Oostende発、Brugge，Gent経由ベルギー国鉄の（古い）赤い車両がスーと入って来た！

　

　旅行者たちが降りてくる中で、日本人らしい夫婦はいないか僕は監視していた・・・

Nさんというのだが、僕は面識がないのでkatrienから特徴だけは聞いておいた･･･｢小柄で、あご髭と口ひげを生やしていて・・・」

僕の横まで来て立ち止まった日本人らしき夫婦旅行者。

「さて、どうしたものか、駅のホールはどこにあるんじゃ」と、考え込んでいる様子。

それはまさしくNさんに違いない！

僕は、すーっと近づいていって、「Nさんですか？ようこそアントワープへ！」と、歓迎のあいさつをすると、キョトンとした顔をしながらも、ホッとした表情になり、お互いの自己紹介をして、駅を案内する。

　ホールの中央で待っているのはkatrien。

　katrienとNさんは十数年ぶりの再会であるらしい。

「アントワープの最初の観光地はこの駅ですよ」と僕のガイドが始まる。

駅から大聖堂までのショッピングストリートを歩きながらおしゃべりをする。

katrienはNさんと並んで歩き、十数年ぶりという積もる話に熱中しているので町の様子を見たかどうか怪しいが、僕は奥さんと歩いて、いろいろ説明をしていた。

大聖堂近くの、美味しいと言われるアイスクリーム屋でアイスを買って、

フルン広場へ行く。

2頭立て、2階建の馬車が目の前を通り過ぎた。

　ルーベンスさんも｢ようこそ、アントワープへ｣と歓迎してくれている。

　

大聖堂の入口アーチの下で、ストリートミュージシャンがヴィオリンを弾いていて、それが｢すごく上手だ！」と、感動したNさんだったので、近くのカフェテラスで座り、ビールを飲みながら聴く事になる。

Nさん、東京ではアマチュア楽団のヴィオリニストなのだそうだ、奥さんはガンバという楽器で頑張っているそうだが、僕はガンバって楽器がどんなものか知らない。

ブラボーの噴水と大聖堂。（フロートマルクト）

スヘルデ川沿いを散策して、アントワープで一番古いカフェ「Cafe Quinten Matsijs」でひと休み、近頃は僕の中でアントワープに来たら、このカフェに立ち寄らないと帰れない場所になっている。

　

明るいうちに再びアントワープ中央駅

いつ見ても「すばらしい！」と感動する駅舎だ。

わが家で泊まることになっているので、一緒に帰る。

Lier駅からは、ガラガラガラと2個のスーツケースを引っ張って15分歩く。

わが家に着くと、僕がムール貝のビール蒸しを作る・・・。

ムール貝、Nさん夫妻もベルギー旅行に来てから1度は食べて｢美味しかった」とお気に入りの様子なので良かった。

ベルギーでは、スーパーでムール貝、香草類、ソースがセットのように売られているので、意外とお手軽料理なのだ。

あとはビールか白ワインなどがあればいいくらいのもの。

僕は一度「ムール貝に当たった！」経験があるので、野菜はよく炒め、貝もよく蒸してから食べることにしている。

もちろんベルギービールも楽しんで夜は更けていった。

僕とKatrienは、前もってベルギービールのたくさんの種類を買いそろえてあった！

ホントはワイン党だが、ベルギーに来たらベルギービールファンであるらしいNさんなので、とっかえひっかえたくさん飲んでもらった・・・・、旅の疲れもあるでしょうが、かなり酔っておりました･･･僕も酔いました。

あとは寝るしかない・・・

なんというシアワセ！

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