・・・春遠からじ

　生まれて初めてマイナス10度の経験もしたベルギーの冬。朝は遅く明るくなり、夕方は早く暗くなる、昼が短いベルギーの冬。

　霜が降り、氷が張るような朝も近頃は少なくなった。ベルギーの冬は、終わりを告げようとしている。

　春の足音がすぐそこまで来ている。

　今日は曇り空ではあったが、気温は8度まで上がり、刺すような寒さが感じられなかった。そんな天気の中、残り少ないメッヘレン（Mechelen）無銭旅行の機会を逃さないよう、出かけた。

　土曜日のメッヘレンは、フロートマルクトで青空マーケットがあるので、人出が多く賑わっていた。相変わらず教会の鐘の音（カリヨン）は、晴れやかに鳴っている。

　ところで今日のメッヘレンは、Mechelen駅が工事のため使えないと言う、緊急事態だったが、僕はインターネットの時刻表で「告知」を見ていたので、電車内で検札の乗務員に定期券を見せたら「あなたはメッヘレンまで行くの？」と聞かれ「いや、（ひとつ前の）ネッケルスプールで降ります」と答えたら「OK、グッド！」と言われた。

　我ながらスマートでありました。

　メッヘレンも、もう大抵の所は歩いたし、今まで歩かなかった通りを探して歩いた。そしたら2番目の写真のような、ドキッとするような庭のあるのを発見した。学校か何かの様であったが、門は閉まっていたが、門扉の隙間から撮影した。

　春爛漫で、乙女たちが自由にはしゃいでいるようなブロンズ像だが、等身大の様で、ちょっと大胆すぎはしないか？

　遊歩道や、公園では小鳥たちが、盛んに鳴き競っている。チャボは昼間でも「コケコッコー」を連発していた。余程長い眠りから覚めたような感じだった。ここの動物たちは、人が立ち止まると、近寄って来るんだよね。

「ちょっとちょっと、近寄りすぎるとピント合わないんだよね、シッ、シッ」と言った所で日本語通じないし・・・。

　枯れたような大木の細い枝先にも、小さな芽の膨らみが表れ、時期を待っている。

　ある種の木では、枝に白いツブツブがたくさん付いていて、花が咲いたように華やいでいたので、近づいてみたら、猫柳か？白い毛で覆われた芽がはち切れそうになっていた。


　これからは、毎週毎週、植物の変化が見られそうで楽しみだ。秋から冬の紅葉のように、劇的変化が目の当たりに見られそうである。

　いまの、黒から灰色っぽい世界が、緑と太陽の光で満たされる日は近い。

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