東の果て、Oostende

甥　K　ベルギー13日目（火）

甥　Kの帰国前日、家でゆっくりしても良かったんだが、ベルギーに来てから購入した、国鉄の「GO PASS」という若者向けの格安チケット（26歳未満が使える10回回数券で50€＝ベルギー国内国鉄駅があるところ、どこへでも行ける）が、残り1往復分残っていたので「遠くへ行こう！」と、言うことになた・・・

Kは「去年行ったゲントでもいいよ」と言ったが、僕は「いや、ゲントはまだ近い・・・、そうだ！　海へ行こう！　北海だ！　海の向こうはイギリスだぞ！」

と、僕の一存で決まった！

Oostende＝オステンド＝オースト・エンド＝東の果て・・・

って事になるけど、オステンドはベルギーの首都ブリュッセルから見たら、北西の方角だけどね、名前の由来が意味不明です。

この間はウエスト・エンド（西の果て）のポペリンゲ（Poperinge）にも行ってきたから、ま、辺境巡りの一環だな。

ま、いいや、とにかくオステンドの町まで来た！

ここも行き止まりの駅である。

この駅の後ろには大きな港があり、18世紀にはベルギー最大の貿易港として栄えていた・・・海を越えればイギリス。

駅の目の前もヨットハーバーが広がっていて・・・潮の香りもする。

初めて訪れても、ガイドブックを持たなくても、電車から降りたら、ここは港町なんだとすぐに分かる。

そして駅からちょっと歩けばすぐに、2つの美しい尖塔を持つ教会が目に付く、聖ピーターとポール教会だ。

1901年から1905年にかけて建て替えられたネオゴシック様式の教会・・・割と新しい教会だ。

跳ね上げ橋が、上がっていくところに遭遇した。

港町を象徴するカモメ・・・羽根を広げると１ｍ位はあるんじゃないかと思う。

観光客が投げるパンくずなどを拾うために、人のすぐ近くまで寄ってくる！

人の顔の前を、バサッ　っと横切ったりするから、怖がりの人には気持ち悪いかも知れない。（うぅ、カモメの顔が切れてしまったぁ、残念）

駅から出て、まっすぐに町へ行かずに海沿いを歩けば、海産物屋台がずらっと並んでいるところを通る。

ま、だいたい同じようなものを売っているのだが、人気の在りそうな店で買った方が無難であると、あとで分かった。

駅から数えて2番目くらいの屋台で買った「海産物盛り合わせ？」大きなエビ、カニ棒、カニの爪、北海産の小さなエビなど、メッチャ美味しそう・・・3€は安い！

買ったよ！

売り込みのお兄さんが面白かった・・・・

イングリッシュで「英語話せる？」と聞いてきたので「日本語で頼むよ」と、オランダ語で答えたら「それは僕は出来ない」と、首をすくめたので　「オランダ語なら少しは話せるよ」と言ったら、満面の笑みを浮かべて「日本のホンダのバイク、モンキーを知ってますか？僕は、あれが大好きなんですよ、もう20年以上も持っている・・・日本の北海道に行って、走ってきたこともある・・・日本は左側通行で難しかったけど楽しかった・・・」

とか何とか、もう、日本人とモンキーの話をしたくてたまらなかったようなのだ・・・、でも僕は「海産物」を早く食べたいんだから、なんとかモンキーの話から逃げたかった　・・・　「ベルギーでは50cc以下は免許が要らないからいいよね、日本は厳しいからさ、僕も乗ったことがないんだよ」とか言って逃げに入る・・・

やっと気づいたのか「ソースは何にしますか？・・・タルタルソース、ケチャップ、マヨネーズ、カクテルソース・・マヨネーズとケチャップを混ぜたやつね」　・・・　「タルタルでお願いします」　・・・　「OK！、ソースが足りなくなたら貰いに来てね！」

なんとも愛想のいいお兄さんだった。

（ゴメンな、あんたがLierにいたら、ゆっくり話を聞きたいんだけど、今日は無理だ）

それで、その海鮮盛り合わせ・・・北海の小エビとレモン以外はすべて模造だった・・・かまぼこだ！

分かってはいたけど、カマボコだってベルギーではあまり食べないし、それなりに美味しかった・・・ま、これが本物だったら15€位はするだろう・・・って。

干物も多かった、これはなんだ？ヒラメか？

イカリングやムール貝の揚げ物もある。

大体3€～5€と、お求めやすさに重点を置いている。

そんな中から1.5€のマーチェス（ニシン）を買ったが、Kが期待していた塩漬けではなく、酢漬けだった！

K、一切れで終わり、あとは僕が食べたが、僕にとってはシメ鯖を食べているようで、それなりに美味しかった！

観光馬車も走っている！

かまぼこ屋台を通り過ぎると、海に近い方にちゃんとした建物で、鮮魚の魚市場があった！

でも、なかなか観光客が生魚を持って、海岸散歩とかできないと思うんだけど・・・

もちろん僕らは買わない。

この辺りで町のほうを見ると、四角い細い塔があり、あの辺りは町の広場らしい。

僕らはそのまま、海岸通りへ出て、海辺の遊歩道を歩く。

貸自転車屋。

海岸遊歩道を歩く人々。

ベルギーでは海辺が少ないので、「潮風は健康にいい！」ということが昔から言われているようで、寒くても風が強くても「海辺を歩きたい」人が多い。

夏の観光シーズンに向けて、砂浜整備中！

貸し自転車で遊ぶ子供たち。

砂浜にはたくさんの人が下りている！

それぞれが思い思いに遊ぶ！

僕らは波打ち際を歩いた・・・

K　「すごいなぁー、ハワイに来ているみたいだなぁー」

北海に面した砂浜を走る　K

港を出る　白いおおきな～　この　～　ふ～ねが～

陽水の歌にあったなぁー

ブローチのようにきれいな海藻が流れ着いていた。

ハイヒールで砂浜を歩いたのかい？

アザラシのような人たちもいる。

「この海の向こうにはイギリスがあるのかぁ～」

なんて考えてないでしょう　K

楽しい遊歩道。

無料で入場できる日本庭園「深海庭」がある。

町を歩いていると、こんな建物が・・・

両側が取り壊され、建替え中・・・取り残された細長い建物は両側からサポートで支えられて建っている・・・怖いな、これ。

Kが、珍しくガイドブックを見る「ジェームス・アンソールの家はどこだ？」

「アンソール・ミュージアム」家は見つけたが、開いていない。

僕が2年前に行った時も閉まっていたので、ひょっとしたら閉館か、移転したのかも。

街の中、ショッピングストリート、・・・海岸よりも人が多かった！

広場にあるノイハウス（neuhaus）で、お土産のチョコを買うKだった。

鉄腕アトムに出てきそうな月ロケットの形をした塔は「聖ピーターの塔」、聖ピーターとポール教会の裏手にある。

その礎石は1478年に置かれたという歴史がある。

裏手から見た、聖ピーターとポール教会。

トイレ休憩のために入ったカフェで、PETRUS　bruin（3.00€）を飲む、オステンドと同じ西フランダース州のコルトレイク近郊の醸造所Bavikのビール・・・特に印象に残る味はなかったが、美味しかった！

この後、またも海産物屋台でなにか食べようと思い・・・、いやもう、最初から「あのカマボコを食べに行こう！」と思って行ったが、先ほどのモンキーの話をしたがるお兄さんのいる店を避けて、端の方の店で買ったのが間違いだった・・・

人気のない店らしく、カマボコが場所によっては乾燥していた・・・ショック！

失敗だ！まったく、・・・それと駅から近い方の端にある飲み物、アイスクリームの出店でビールを買うと高い！

屋台通りの向かい側にある小さい店で買うべし！

みみっちぃことに興味のない人には関係ないけどね。

海産物のレストラン、高級レストランは海岸通り、街中にもたくさんあって、事欠かないから「せっかくオステンドに来たのだから、美味しい海産物が食べたい」人には、そちらの方がいいでしょう。

1時間に1本しかないアントワープ直行便の、電車の時間が迫っていたので、そのカマボコを持って電車に乗った！

カマボコを食べながら車窓から西フランダースの風景を眺める・・・なんとも絵にならない光景だ。

ま、いいけど、1時間45分ほどでアントワープ中央駅に着く。

Kは、去年も今年もお世話になった「QMカフェのマダムに挨拶をしに行きたい」と言うので、歩き出す。

途中にあった、民家の2階の窓辺。

Kは、思い残すことなく最後のショコメルク・ホイップクリーム添えを飲んで、カフェ内の写真を撮ったり、Qさんとのツーショット写真をお願いしたり（あ、僕がお願いしたのだった）、別れを惜しんだ・・・

そしてQさんからKへのプレゼントがあったァ－！

何だったんだ？　秘密にしておこう・・・

幸せものだ　Kは　・・・　Qさんありがとう！　（嬉し涙）

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